Soul Eater

Tình trạng: Đã hoàn thành. Chương 0 đến 73 tiếng Việt. Chapter 74 đến 113 tiếng Anh.

Một thế giới tồn tại những Người điều khiển (Meisters) và những Người biến thành vũ khí (Weapon), câu chuyện xoay quanh 3 nhóm nhân vật, là học viên của Shibusen (trường đào tạo Meisters và Weapon do Tử thần thành lập), nhiệm vụ của họ là thu thập đủ 99 linh hồn xấu xa và 1 linh hồn phù thuỷ để biến vũ khí thành Lưỡi hái Tử thần (Death Scythe)…

Soul Eater của Atsushi Okubo được coi là hit lớn cuối những năm 2000, với cả bản manga và anime đều rất phổ biến vào thời điểm phát hành. Series ban đầu được phát hành bởi Manga Entertainment với bản DVD và giờ bộ sưu tập hoàn chỉnh được phát hành dưới dạng đĩa Blu-ray. Tuy đã phát hành được 10 năm và đây là lần đầu mình xem nhưng bộ phim thật sự đã để lại cho mình những ấn tượng hơn hẳn các bộ shonen dài tập mình đã xem trong vài năm gần đây.

Soul Eater lấy bối cảnh ở một thế giới tương tự như Trái Đất, tuy nhiên ma thuật và phù thủy có thật và một số người có khả năng biến thành những vũ khí mạnh mẽ. Những vũ khí như vậy được sử dụng bởi những người tinh thông được huấn luyện để chiến đấu chống lại phù thủy và tà ác của thế giới tại Học viện vũ khí tử thần Meister của Thành phố Chết (Death City) điều hành bởi Shinigami hay còn gọi là Thần chết – Lord Death là người đầu lâu với đôi găng tay trắng khổng lồ. Người điều khiển và người biến thành vũ khí có nhiệm vụ tiêu diệt 99 linh hồn xấu xa và một linh hồn phù thủy để biến vũ khí thành Lưỡi hái tử thần (Death Scythe).

Câu chuyện kể về cuộc phiêu lưu của Maka Albarn và vũ khí lưỡi hái khổng lồ của cô, Soul Eater. Khi đang làm nhiệm vụ ở Ý, cả hai bị vướng vào những âm mưu phức tạp của mụ phù thủy đáng sợ Medusa là hồi sinh người Kishin, một sinh vật điên loạn và trở thành một con quỷ sau khi tiêu thụ linh hồn của người vô tội. Sau trận chiến dữ dội với đứa con của Medusa, Crona, Maka và Soul trở về Thành phố Chết và hợp tác với các đối thủ là Black Star và Death the Kid cùng với vũ khí của họ (Tsubaki có thể biến thành nhiều loại vũ khí ninja và Liz – Patty, hai chị em sinh đôi biến thành một cặp súng lục) để chiến đấu chống lại Medusa và ngăn cô ta giải phóng sự điên rồ của Kishin đến toàn thể người dân trên thế giới.

So sánh với các chương trình shonen dài tập, Soul Eater tương đương với bản chuyển thể của Fullmetal Aloolist. Mình chỉ đọc lướt qua cốt truyện của manga và cảm giác nó rất chặt chẽ và thiên về hành động, tập trung vào trận chiến chống lại Medusa và Kishin. Mặc dù có một số chi tiết phụ và các câu chuyện bên lề tập trung vào vài nhân vật khác nhau nhưng nó không tạo ra bất lợi cho câu chuyện tổng thể và nâng phần nào quá mức. Black Star và Tsubaki có arcs đặc biệt tốt đẹp khi cả hai đấu tranh chống lại di sản của gia đình tiến lên trên một con đường khác, trong khi các tập phim có Death the Kid thiên về phiêu lưu hành động.

Việc phát triển nhiều nhân vật trong toàn bộ bộ truyện sẽ khiến khán giả yêu thích nhân vật khá nhanh. Ví dụ, Maka chắc chắn không phải là người mạnh nhất trong nhóm và lúc đầu không có mối quan hệ tốt với Soul, nhưng cô ấy được yêu mến nhờ lòng can đảm và quyết tâm. Mỗi nhân vật được thiết kế thân thiện, trông rất đáng tin và mình thích cách họ sống thật với chính mình và được tự do.

Điều này cũng đúng với các nhân vật phụ, điển hình là Lord Death, người che giấu bản chất hung hăng với những học sinh. Hay Excalibur – thanh kiếm trong truyền thuyết, là vũ khí mạnh nhất trên thế giới, nhưng trong thực tế, hình dạng thực sự của anh ta là thứ pixie màu trắng khó chịu, đáng ghét và chỉ có thể được sử dụng bởi một người phù hợp hoặc chịu đựng được anh ta.

Mặt khác, các nhân vật phản diện có số lượng nhiều hơn một chút, và dù chúng không có chiều sâu nhưng mình vẫn thích các thiết kế nhân vật này. Mỗi phù thủy dựa trên một con vật cụ thể, với sức mạnh và khả năng như trong cuộc sống thực.

Thông qua các thiết kế nhân vật cường điệu và thế giới đen tối và bí ẩn, bộ truyện có một phong cách đáng kinh ngạc và rất đặc biệt so với tác phẩm gốc. Hoạt hình của Bones rất tốt, đặc biệt là với những cảnh hành động trông rất tuyệt với chuyển động nhanh, mượt mà và một chút hào nhoáng lúc di chuyển thực sự làm người xem phải trầm trồ.

Nhạc nền phong cách R&B do Taku Iwasaki sáng tác đem lại cảm giác mát mẻ và phong cách cho series. Các bài hát như chủ đề của Soul, “So So Scandalous”, hay “Psychedelic Souljam” phù hợp với những cảnh nhẹ nhàng hơn. Phần mở đầu và kết thúc được thể hiện bởi những nghệ sĩ anime hay nhất thập kỷ đó như T.M. Cuộc cách mạng và ban nhạc rock Abingdon Boys School của anh đã sáng tác “Resonance” và “STRENGTH”, trong khi “PAPERMOON” của Tommy Heavenly6 là một bài hát rock nồng nàn cho phần lớn nửa sau.

Manga Entertainment, đơn vị phát hành bộ truyện có cả bản gốc tiếng Nhật với phụ đề và bản lồng tiếng Anh. Dàn diễn viên lồng tiếng Nhật Bản rất tuyệt và có giọng nói phù hợp với vai diễn của họ. Giọng của diễn viên lồng tiếng cho Death the Kid, Mamoru Miyano dễ nhận ra, đặc biệt là từ nhân vật Osamu Dazai trong Bungou Stray Dogs. Một diễn viên đáng chú ý nữa là Kouki Uchiyama (Mobile Suit Gundam Unicorn, My Hero Academia) trong vai Soul Eater và Rikiya Koyama (Kiritsugu Emiya trong series Fate) trong vai Thần Chết. Phụ đề trong bản phát hành này đặc biệt khó đọc trong các cảnh sáng vì chúng nhỏ và có màu trắng với rất ít đường viền xung quanh làm cho một số dòng dễ bị bỏ lỡ. Các diễn viên lồng tiếng Anh cũng đã làm rất tốt với những giọng nói quen thuộc như Laura Bailey trong vai Maka Albarn, Troy Baker trong vai Excalibur và Maxey Whitehead trong vai Crona.

Các tính năng bổ sung trên đĩa bao gồm bình luận âm thanh cho các tập, đoạn giới thiệu, kết clean và phim ngắn Soul Eater late Show, một phần nhỏ trên cả các sự kiện trong chương trình và sản xuất ban đầu được gắn thẻ vào cuối chương trình phát sóng trên TV.

Lần đầu tiên xem Soul Eater, mình tự hỏi tại sao trước đây lại bỏ qua nó trong khi có rất nhiều thứ để yêu thích: từ các cảnh hành động tuyệt vời đến phong cách và các nhân vật được thiết kế tốt và cốt truyện thú vị. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách các chương trình shonen nên được thực hiện và đặc biệt dành cho những người hâm mộ shonen đã bỏ lỡ bản phát hành ban đầu.

Trans bởi: Kiều Trang – VietOtaku Team
Nguồn: AnimeUKNews

Mời các bạn đón đọc Soul Eater của tác giả Atsushi Okubo.